クリスマスの祝福をお祈りいたします。
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クリスマスの物語は、天の使いが姿を現したときにはいつも人々が驚いたと伝えている。
もっともなことだ！
それだから、羊飼いたちに対する天の使いの第一声が、彼らを安心させようとする言葉であったことは驚くことではない。
「恐れるな。わたしは、民全体に与えられる大きな喜びを告げる。」（ルカによる福音書2章10節）※
これらの言葉は、羊飼いたちを落ち着かせたと同時に、興奮させた。
彼らは、天の使いの知らせに衝撃を受けた。
しかし、その衝撃の先に向かった。
そして、知らされたことに基づいて行動した。
イエスを見つけるために出発したのだ。
今日も、神からの知らせに対して応答しようとする者は同じ道をたどる。
イエスについて初めて耳にする時、そして、人生を変えてしまうほどの影響がイエスにあると聞かされる時、人々は驚き、不安を覚えることがある。
さらには、恐れを覚えることさえある。
いったい何を聞かされたのかと問う時がある。
未知のものに接して恐れを覚える時がある。
新しい視点を得たと感じる時がある。
その知らせに関わり合いになりなくないと思う時がある。
その知らせを受け取ることによって、どのような結果がもたらされるのか気になる時がある。
さらには、恐れを覚えることさえある。
いったい何を聞かされたのかと問う時がある。
未知のものに接して恐れを覚える時がある。
新しい視点を得たと感じる時がある。
その知らせに関わり合いになりなくないと思う時がある。
その知らせを受け取ることによって、どのような結果がもたらされるのか気になる時がある。
そうしてみると、羊飼いたちは良い判断をした。
彼らは、自分自身で確かめようとした。
彼らは、この後の人生を、『またとない機会を逃したのではないか』と思いながら生きることはしたくないと考えた。
彼らは、またとない機会を逃さなかった。
彼らは、イエスを見つけた。 彼らは、喜びに満たされた。
そして今度は、彼らが出かけていき、できるかぎり多くの人々に良い知らせを伝えたのだった。
彼らは、自分自身で確かめようとした。
彼らは、この後の人生を、『またとない機会を逃したのではないか』と思いながら生きることはしたくないと考えた。
彼らは、またとない機会を逃さなかった。
彼らは、イエスを見つけた。 彼らは、喜びに満たされた。
そして今度は、彼らが出かけていき、できるかぎり多くの人々に良い知らせを伝えたのだった。
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※原文（英語）では、この文が18個の単語からなっている。